유진크레베스는 양식기 수출로 연간 300억원의 매출을 올린다. 쌍둥이 칼로 유명한 헨켈과 150년 전통을 자랑하는 독일 명품 브랜드 WMF 등 50여 개 주방관련 업체에 판매할 만큼 품질을 인정받고 있다.

매출액 337억원, 무역의 날 ‘2000만불 수출의 탑’ 수상. 문영기(47) 유진크레베스 사장이 지난해에 일군 성과다. 유진크레베스는 포크·스푼 등 양식기 전문 생산업체. 제품은 100% 해외 시장에서 판매한다. 판매량도 많다. 양식기 본고장인 유럽 시장에서 연평균 8,000만 개가 나간다.

유진크레베스는 문 사장의 제2의 인생 터전이다. 고려대 농대와 미국 뉴욕 공대 경영대학원을 졸업한 그는 1989년에 대진정밀화학 사장을 맡으면서 사업가로 나섰다. 모친인 여주기(75) 선의복지재단 이사장으로부터 자리를 물려받았다. 모친은 현재 유진크레베스 회장도 맡고 있다. 문 사장은 10년 가까이 키워 낸 대진정밀화학을 99년에 네덜란드 악소노벨(AKZO NOVEL)에 매각해 사업을 정리했다. 97년부터 새롭게 시작한 양식기 사업에 전념하기 위해서다.

사업 전환은 결코 만만치 않았다. 당시 국내 양식기는 사양산업에 속했다. 급격한 인건비 상승과 가격경쟁으로 양식기 업체들이 하나 둘 공장 문을 닫을 때였다. 그는 “악조건을 오히려 기회로 봤다”고 말했다. “양식기는 가장 기본적인 생활필수품에 속합니다. 게다가 양식기에도 유행이 있어요. 유럽 식당이나 가정집에서는 매년 트렌드에 맞춰 새로운 양식기를 사들이죠. 유럽 시장만 해도 규모가 5억 달러에 이릅니다. 인건비가 저렴한 곳에서 생산한다면 세계의 유명 업체들과 경쟁해도 승산이 있다고 봤습니다.”

가장 고심한 부분은 공장부지였다. 문 사장은 직접 중국·베트남·스리랑카·인도네시아·필리핀 등 10여 개국을 둘러본 후 베트남을 선택했다. 베트남은 안정적인 전력 공급 등 생산기반이 잘 갖춰져 있었고, 세금 감면 같은 혜택도 가장 좋았다.

문영기 유진크레베스 사장천사표 한국 기업인.’ 올해로 한국과 수교 10주년을 맞게 되는 베트남에서 문영기(44) 유진크레베스 사장은 이렇게 불린다.

스푼·포크 등 이른바 양식기를 생산, 전량 유럽 전역에 수출하는 유진크레베스의 공장은 국내에 없고 베트남에 있다. 서울 본사의 직원은 18명에 불과한 반면, 지난 98년 베트남 호치민시 린쭝 수출자유지역 공단에 설립된 공장엔 1천5백여명의 현지인이 근무한다.

이런저런 인연으로 문사장은 매년 베트남의 심장병 어린이 5명씩을 국내로 데려와 무료로 수술을 시켜주고 있다. 올해부터는 수술만 시켜주는 게 아니라 이들 어린이들이 성장해 직장이나 대학에 들어갈 때까지 후원도 해줄 계획이다.

올해도 이미 3명의 베트남 심장병 어린이들을 데려와 부천 세종병원에서 심장병 수술을 받게 해줬고, 오는 19일에도 4명을 더 데려온다.

민간 차원에서 시작했던 이 일은 어느덧 한국과 베트남 간의 국가적인 일로 발전돼 베트남 아동보호기금과 한국어린이보호재단이 베트남 심장병 어린이들을 후원키 위한 업무협약도 맺었다.

스스로를 크리스찬 기업인이라고 말하는 문사장은 베트남 심장병 어린이의 수술을 지원하기 위해 베트남 공장에서 양식기 하나를 생산할 때마다 1원씩 적립하고 있다.
그가 베트남 심장병 어린이들을 지원하게 된 것은 모친인 여주기씨의 영향이 컸다.

문사장은 “어머니께서 19년 전에 복지법인 한국선의은행을 설립해 어려운 사람들을 도와오셨다”며 “어머니를 보면서 돈이 있으면 좋은 일에 써야 한다는 생각을 꾸준히 해왔다”고 말했다.

베트남 사람들이 그를 고마운 한국 기업인이라고 생각하지만, 문사장은 정작 베트남 사람들이 고마울 따름이다.

“공장에 있는 1천5백여명의 현지 직원들이야말로 회사 성장의 동력이죠. 베트남은 노사분규도 없을 뿐 아니라 중국보다 노동력이 훨씬 저렴하기 때문에 회사가 성장하는 데 많은 도움이 되고 있어요. 게다가 베트남 정부에서도 회사에 대해 깊은 신뢰를 보여주고 있습니다."